Aparte del oso y el urogallo, el Asturcón es la especie animal que más caracteriza Asturias.Etimológicamente, según Ochoa Uriel, la palabra Asturcón significa Astur = de Asturias con = Montaña, de lo que se deduce que Asturcón significa Caballo de las Montañas de Asturias.
Su figura, que ya aparece en el arte rupestre del Paleolítico Superior en la cueva de Tito Bustillo (Ribadesella) siendo su último reducto actual los montes del Sueve en Colunga, Parres y Piloña. Es un caballo ágil, fuerte y sobrio. Fue utilizado por diferentes etnias del Norte de la Península Ibérica, habiendo referencias escritas del año 30 antes de Cristo.
Los ejemplares de equinos suelen ser de pelaje negro-azabache y largas crines. Famoso por su paso portante (ver foto), consistente en mover las dos patas de un mismo lado a la vez.
Los ejemplares de equinos suelen ser de pelaje negro-azabache y largas crines. Famoso por su paso portante (ver foto), consistente en mover las dos patas de un mismo lado a la vez.
Los antiguos guerreros astures, cuyas tribus ocuparon las montañas asturianas, al ser este terreno muy árido para poder ganarse la vida, tenían que alquilarse como soldados mercenarios a la grupa de sus potentes caballos asturcones, destacando en el paso de Los Alpes a la conquista de Roma junto a Anibal y sus elefantes.
El gran historiador romano Plinio define los asturcones como caballos de poca alzada y fea estampa, pero muy sobrios, veloces y resistentes. Se cree que Babieca, el caballo del Cid también era Asturcón.
Del tipo y antigüedad del Asturcón tan solo existe en el mundo el Caballo de la estepa rusa o caballo de Mongolia, caballo favorito del Gran Khan , en tiempos de Marco Polo.
Actualmente quedan muy pocos. Se les considera especie protegida en el Principado de Asturias.
"Tu semeya ye inconfundible, cabalgando entre montañes; vives llibre comu’l vientu, cuánta hestoria nes tus hazañes”........................................... (Leyenda asturiana).
